İlk virüsle 1986'da tanıştık...

    Dünya ilk bilgisayar virüsü ile 1986'da tanıştı. "Brain" adlı bu virüs, Pakistanlı iki kardeşin yasadışı yollarla kopyalayıp sattıkları programın ikinci kez kopyalanmasını önleyen bir  yazılımdı. 1980'lerde internet kullanımı bugünkü düzeyinde olmadığından "Brain" virüsü çok büyük bir tehlike yaratmadı. Ancak daha sonra ortaya çıkacak olan virüs programcılarının yolunu açmış oldu. Zaman içinde işletim sistemlerinin açıklarını kullanan binlerce amatör ya da profesyonel virüs üretildi.

    "Brain" virüsünden hemen bir yıl sonra 1987'de "Christmas Tree" virüsü ortaya çıktı. 1981'de kurulan Because It's Time NETwork (BITNET), 9 Aralık 1987'de ilk ciddi virüs saldırısına uğradı.

    İlk büyük solucan saldırısı ise 3 Kasım 1988'de geldi. O gün internete bağlı bilgisayarların neredeyse onda biri, anlaşılamayan bir nedenle işlemez hale geldi. Bilgisayar uzmanları, aslında pek de şaşırmadılar; çünkü

internetin ne kadar kırılgan bir yapısı olduğunu biliyorlardı. Solucanı yazan 23 yaşındaki üniversite öğrencisi Robert Tappan Morris, bu yüzden üç sene gözetim cezası aldı. Morris, esasında sadece bilgisayarlar arasında dolaşacak ve kendini bir kere kopyalayacak bir program yazmak istemiş, ancak bir yanlışlık yaparak solucanın kendisini sonsuz sayıda kopyalamasına neden olmuştu. Ancak, program yazmakta başarısız olup biraz da "kazara" solucan yazan Morris'in geleceği çok parlak oldu. Kurduğu Viaweb Inc. adlı şirket, Yahoo! tarafından 49 milyon dolara satın alındı.

    Tappan'ın yazdığı solucan, aslında habis bir solucan değildi. Bilgisayarlardaki dosyaları silmiyordu. Ancak temizlenmesi için büyük zaman ve emek harcanmasını gerektirdi. Sadece Colorado Üniversitesi'nde, yaklaşık 1000 saati bulan bir temizlik yapılması gerekti.

    1989'da bulaştığı bilgisayardaki verileri silme kapasitesine sahip "Dark Avanger" adli virüs "Brain"ın izinden gitti. 1991'de ortaya çıkan "Michelango" virüsü bilgisayar dünyasını yayılma hızıyla şaşkınlığa uğrattı. Asıl büyük ise 1994'de yaşandı; bir programcı virüs yaymak için interneti kullanınca artık virüsler internet ortamına girmiş oldu.

    1999'da baş gösteren "Melisa" virüsü internet hızıyla tüm dünyaya yayılarak internetin virüs için en uygun "üreme" ortamı olduğunu kanıtladı. 2000'de ise "Y2K" (2000 yılı krizi) korkusu tüm dünyayı sardığında virüs konusu artık uluslararası anlaşmalara kadar taşınmış oldu. Ancak "Y2K" virüs beklenen zararı vermeyince, dikkatler 2000 başında e-postalarda görünen " I love You" ve "Çernobil" virüslerine çevrildi. İlerleyen yıllarda bilgisayar sistemlerine zarar veren binlerce virüs ortaya çıktı.

    Symantec Anti-Virüs İzleme Merkezi'nin tahminlerine göre bilgisayar virüsleri her yıl 1 milyondan fazla bilgisayar kullanıcısını etkiliyor. Virüs saldırılarının internet ortamında patlaması Anti-Virüs programı yazılımlarına yapılan yatırımları da olumlu etlkiledi. Hatta 1980'li yıllardan itibaren virüs saldırılarına karşı sigorta yapan özel sigorta şirketleri bile kuruldu. ABD'deki bankaların yüzde 70'inin virüs saldırılarına karşı sigortaları bulunuyor, zira herhangi bir kurumun sunucularının virüs saldırısı sonucunda uğrayabileceği zararlar milyonlarca doları bulabiliyor. Sadece "I Love You" virüsü 6.7 milyar dolar kurumsal zarara yol açtı.

    Infonet Genel Müdürü Taner Özdeş, 2001'de virüslerin yol açtıkları zararın maddi değerinin 9 milyar doları bulduğunu tahmin ettiklerini açıkladı. Sadece 2001'de tespit edilen virüs sayısı 12 bine yakındır. Virüslerin bu kadar etkili olmasında özellikle Microsoft Outlook'taki güvenlik açıkları etkili oldu.

    2002'de ise Trend Micro'nun verilerine göre, "Klez" virüsü yaklaşık 1 milyon 200 bin bilgisayara bulaştı. "Funlove" adlı virüs ise 431 bin bilgisayarda görüldü.

    İnternet ve bilgisayar kullanımı arttıkça daha etkili virüsler yazılmaya başlandı. Bunu örneklendirmek için 2003'ün Ağustos ayında ortaya çıkan SoBig virüsüyle ilgili America On Line'ın (AOL) yaptığı açıklamaya dikkat çekmek gerekir. AOL, sadece 24 saatte 31 milyon e-posta aldıklarını ve bunların 11 milyonunun SoBig virüsünün kendisini içerdiğini açıklamıştı.